O protocolo IEC 60870-5-103 foi desenvolvido primariamente para a comunicação com relés de proteção digitais através de portas seriais RS-232 ou RS-485. Cada categoria de dados é enviada através de uma ASDU (Application Service Data Unit) específica. As ASDUs 1 (um) e 2 (dois) se referem a pontos digitais com informação de tempo. As ASDUs 3 (três) e 9 (nove) são medições e a ASDU 4 (quatro) indica pontos analógicos com informação de tempo.

Dentro de cada ASDU existe a identificação do ponto, digital ou analógico, referenciado por uma função que pode ser pública ou privada, dependendo do fabricante, e um Information Type que indica o tipo de dados. Consulte o manual de um equipamento para verificar os tipos de dados existentes.